L'Institut d'Estudis Superiors de la Família (IESF) neix l'any 2004 dins de la Universitat Internacional de Catalunya, amb l'impuls i el recolzament de la fundació Joaquim Molins i Figueres.
Es tracta del primer Institut a Espanya, de rang universitari, que té com a objectiu principal de la seva activitat les polítiques familiars.
Las polítiques familiars són un assumpte de cabdal importància i d'estudi a tot Europa. Molts dels seus països compten amb entitats i instituts d'investigació de gran prestigi en aquest àmbit, amb gran influència a l'hora de concretar les polítiques dirigides a les famílies, tant a nivell local, com nacional i internacional.
L'IESF cobreix, així, una necessitat reclamada pels agents socials (administracions públiques, sindicats, empreses, associacions i ONG's), que troben en la tasca de l'Institut una col·laboració rigorosa i un recolzament científic i interdisciplinari per al naixement i desenvolupament de les polítiques que incideixen en les famílies.
Aquest institut és el primer dedicat a la família que acull, com a activitat d'extensió universitària, la realitzada per una organització de formació de pares i mares -el FERT- amb una experiència en Orientació familiar de més de trenta anys en el treball directe amb milers de famílies durant desenes d'anys.
Tal relació, obra un altre dels camps prioritaris del treball de l'Institut: la família en relació amb la formació i l'educació dels fills.
La investigació, la docència, la difusió, el treball en xarxa i l'assessorament i col·laboració amb entitats públiques i privades són les tasques que resumeixen el treball ordinari de l'IESF.