Los fisioterapeutas que trabajan en el área de la pediatría, normalmente utilizan escalas motrices y test funcionales para observar y registrar el nivel de desarrollo de los niños en relación a la edad cronológica.
A través de las valoraciones se puede observar si existen limitaciones funcionales e identificar los posibles déficit que requieren un programa terapéutico. Algunos test valoran el movimiento espontáneo mientras que otros valoran actividades específicas y/o alteraciones posturales. Algunos son más útiles para planificar el tratamiento individual, otros para comparar el desarrollo global según la edad cronológica y otros están diseñados para valorar a niños con discapacidad.
Aunque hoy en día existen diferentes escalas para valorar el desarrollo de la habilidad motora, músculo-esquelética y psicomotriz del niño, el fisioterapeuta debe conocer y saber aplicar herramientas de valoración reconocidas internacionalmente que se utilizan para poder identificar cuantitativamente y cualitativamente la capacidad motriz y psicomotriz del niño, su sistema músculo-esquelético en crecimiento y cuando los valores registrados difieren de los parámetros normales.
Cada una de las valoraciones pueden ofrecer una particularidad que será útil para una población determinada, patología o disfunción en particular, planificar o determinar la eficacia de un abordaje terapéutico particular y/o hacer un registro básico útil para una investigación.
Unas valoraciones ofrecen un registro de maduración global de diferentes áreas, otras valoran aspectos básicos de la motricidad gruesa y/o fina y otras permiten realizar un seguimiento del estado músculo-esquelético del niño en su crecimiento. Este proceso debería ser continuo, comprensible y coordinado incorporando los nuevos conceptos del control motor. Para ello es necesario utilizar, muchas veces, un enfoque interdisciplinario y dinámico, ya que la valoración es un proceso complejo que determina las capacidades o déficit del niño involucrando todas las áreas del desarrollo.